Затворившись в своей каюте, Морфад угрюмо уставился в переборку, не в
силах больше одерживать тревогу. Он с ужасом почувствовал себя мышью в
гигантской мышеловке, вырваться из которой можно было только
объединенными усилиями всех пленников.
Но, кроме него, никто и
пальцем о палец не ударит, это уж точно. Как предостеречь человека от
беды, если он уже влип по уши, а слушать тебя все равно не хочет и
ничего не замечает?
Небольшой магазинчик в узком переулке выглядел запущенным. Можно было
пройти мимо тысячу раз, не остановив на нем взгляда. Но на стекле окна,
над зелеными занавесками, было написано небольшими буквами: «Продажа
мутантов».
Глаза у Дженсена от удивления полезли на лоб. Он остановился, а потом вошел внутрь.
– Беру шесть, – сказал он.
– Не жадничайте! – упрекнул человечек за прилавком.
Все в корабле жужжало, завывало, бренчало. Нота была низкая, она
напоминала звучание большой трубы органа. Она стонала в обшивке
корпуса, рыдала в шпангоутах, билась в костях и нервах, ударяла в
усталые уши, и не слышать ее было невозможно. Во всяком случае, через
неделю, месяц или год. И уж тем более спустя без малого четыре года.
Они взобрались из маленькой обшарпанной космошлюпки кто как сумел: одни выползли, другие вышли, а некоторые даже выпрыгнули. Их было девять. Космошлюпка была рассчитана на двадцать мест, но покинуло ее только девять пассажиров, и еще остались внутри.
Стеной, уходящей в небо, со всех сторон их окружали непроходимые джунгли чужой и, скорей всего, враждебной человеку планеты. В вышине пылало пронзительно-голубое солнце; в его свете лица людей казались мертвенно-бледными, и оно вынуждало их смотреть на мир сквозь щелки между почти сомкнутыми веками.
Плотный воздух был насыщен запахами растений с легкой примесью какого-то смрада. Погрузившись в зловещее раздумье, джунгли безмолвно ждали, ждали, ждали...
Края одежды как мера национального кризиса: Автор будет вечно
благодарен известному военному историку и стратегу Сэру Бэзилу Лидделлу Харту за
то, что он поделился с автором этим ценным наблюдением в 1968 году. Это может
объяснить, почему мини-юбки никогда по-настоящему не выходили из моды с
шестидесятых годов.
Студенты, изучающие историю вычислительной техники, распознают в
Хлюпере отдаленное эхо Экономического Компьютера Филипса, построенного в 1949
году инженером, ставшим потом экономистом Биллом Филипсом, который также создал
впечатляющую гидравлическую модель национальной экономики. Несомненно, никаких
Игорей привлечено к делу не было. Одну из ранних машин можно найти в Музее Науки
в Лондоне, а дюжина или где-то около того других выставлены для обозрения по
всему миру заинтересованным зрителям.
И, наконец, как всегда, автор благодарен Британскому Фонду
Наследия Шуток за работу по убеждению в том, что старые добрые шутки никогда не
умирают…
Флотилии мертвецов
дрейфуют по всему миру в подводных реках.
Почти никто не знает
о них. Но теорию понять легко.
Она гласит: море, в
конце-то концов, во многих отношениях есть ни что иное, как мокрая форма
воздуха. А про воздух точно известно, что он разрежен на большой высоте, а чем
ниже вы спускаетесь, тем плотнее он становится. Таким образом, когда
застигнутый штормом корабль тонет и идет ко дну, он рано или поздно достигнет
такой глубины, на которой плотность воды остановит его падение.
Короче говоря, он
перестанет тонуть и будет плавать под водой, недосягаемый для штормов, но и
морского дна далеко еще не достигший.
Ошеломительные новости! Только у нас! Вы узнаете вся правду о том, как женщина родила кобру! Знаменитый Говорящий Пес Анк-Морпорка раскроет свою морду! Люди, которых похищали эльфы и летающие тарелки - свидетельства очевидцев! Оборотни в доспехах - в Городской Страже служит вервольф?! Ну и всякие патриции-убийцы, презабавные овощи, дожди из собак, падающие метеориты и многое другое! Правда уделает вас свободно!
Был славный денек. Собственно, пока все деньки были такими... Их было уже гораздо больше, чем семь, а дождь пока не был изобретен. Но накапливающиеся к востоку от Эдема тучи ясно показывали, что собиралась первая серьезная гроза...
Ангел Восточных Врат прикрыл голову крыльями, защищаясь от первых капель.
— Прости, — сказал он вежливо. — Что ты говорил?
— Я сказал, что это, ну, прямо как свинец давит, — отозвался змей.
— А. Точно, — кивнул ангел, которого звали Азирафаил.
— По-моему, это уж слишком! — заметил змей. — Ну да, да, первое оскорбление и все такое — но что плохого в знании разницы между добром и злом?
Аудиторы в очередной раз мутят воду. Метафорически. Поскольку на людей полагаться бесполезно, есть только один выход — надеть людские тела самим. Что ж, удачи. Она вам понадобиться. Особенно когда вам навстречу попадется Сюзан СтоГелитская с вопросом — КТО ЭТО ТУТ БЕЗОБРАЗНИЧАЕТ? Кроме того, в ней подробно расъясняется Правило Один — очень важно всегда помнить Правило Один! Жизненно важно. А в некоторых случаях, смертельно важно.
Война была всегда. Обычно – всего лишь пограничные стычки, национальный эквивалент соседской ссоры из-за запущенной живой изгороди. Иногда они выливались в большее. Борогравия была миролюбивой страной, окруженной вероломными, лукавыми и воинственными врагами. Они ведь должны быть вероломными, лукавыми и воинственными, иначе, зачем нам с ними сражаться? Война была всегда.
"...Я – сержант Джекрам.Отныне я буду тебе и мамой, и папой, а капрал Страппи будет твоим старшим братом. И жизнь твоя будет сказкой, и любой, кто захочет избавиться от тебя, будет вначале иметь дело со мной, потому что я буду держать твой поводок".
Странные события происходят в Анк-Морпорке в предверии дня Кумской Долины. Этот день - знаменательная историческая дата, которую отмечают два самых крупных расовых сообществ города - тролли и дварфы (гномы). Кумская Долина - узкая и каменистая долина в Овцепикских горах, по которой протекает своенравная река Кум. Давным-давно, тысячу лет назад в этой долине дварфы устроили засаду на троллей, или же тролли устроили засаду на дварфов. Нет, конечно, они сражались друг с другом со дня сотворения, но именно после Битвы при Кумской Долине их взаимная ненависть приобрела официальный статус и привела к развитию разновидности мобильной географии. Любая схватка дварфа с троллем становилось «Битвой при Кумской Долине». Даже простая потасовка в пивнушке становилась продолжением Кумской Долины.
Сэм Ваймз... Ах, простите, Сэр Сэмьюэл Ваймз наконец может вздохнуть спокойно. Город потихоньку перестает кипеть, на горизонте никаких драконов, никаких войн и даже Гильдии довольны. Вот-вот на свет появится маленький Ваймз-младший... Можно расслабиться, в память о старых временах вдеть в петлицу цветок и... Обнаружить, что ты перенесся в прошлое. В тот Анк-Морпорк, где Стража — не то, что она сейчас, а отстойник для неудачников... Но это все еще ЕГО город. И ЕГО Стража, не важно, какая она. И если Сэм Ваймз мог искать успокоения в бутылке, то Сэр Сэмьюэл Ваймз такого права лишен.?
Добро пожаловать в Убервальд! Страну, славную вековыми традициями, где до сиз пор играют в такие замечательные игры, как «попробуй убеги, чтобы тебя не сожрали» и « успей домой до захода солнца». Здесь вас встретят ласково улыбающиеся вампиры, милые игривые вервольфы и радушные, отзывчивые гномы. А еще здесь лежит легендарный Пятый Слон, некогда упавший на Плоский Мир, и устроивший чудовищное дискотрясеие. А еще здесь здесь множество железа, золота и жировых месторождений – в общем тех самых штук, которые до зарезу нужны такому цивилизованному городу как Анк-Морпорк. Так что веред, Сэмуэль Ваймс! Отныне вы - дипломат. Добудьте нам всего побольше и подешевле. Добро пожаловать в гостеприимный и смертоносный Убервальд! Ну что, Анк-Морпорк, побегаем?
Они вампиры, и это много объясняет. Да, они спят в гробах, они питаются кровью, однако…все не так просто. Долой заскорузлые предания и предрассудки! Новый мир – новые повадки! Закаляйся святой водой! Религиозные символы? Всего лишь картинки и предметы нательного украшения! Чеснок? Обычная приправа! Село гляди в глаза наступающему дню! Они – новые вампиры. Они будут жить по-новому. И вы тоже будете жить по-новому. Вас заставят не бояться. Вас заставят снять с окон решетки. Люди и вампиры – дружба навек! А тех, кто не согласен – Карпе Югулум!
Бвает, не везет людям. А бывает - целым континентам. Он создавался в последнюю очередь. Даже имя емудостаолось какое то несуразное-ИксИксИкс. Зато много лет спустя на него выпал Ринсвинд, самый невезучий и трусливый волшебник на Плоском Мире. И именно на Ринсвинда возложена великая миссия - спасти этот несчастный континент. Правда, чтобы эту миссию возложить, надо Ринсвинда сверва догнать... (Предвидя реакцию со стороны особо нервных читателей, которые уже начали оглядываться по сторонам в поисках прямоуголной зловредности на ножках,мы спешим заверить: Сундук будет. В туфлях. И,хм...в платье.
Дорогие сограждане, и все, кто случайно забрел в Анк-Морпорк! Безусловно, вы все уже знаете, что из моря поднялась исконно анк-морпорская земля, славный остров по имени Лешп. Однако всем известные внучатые племянники шакала, живущие про другую сторону моря, нагло брешу, будто это их исконная земля, хотя документы, подписанные и заверенные нашими почетными историками, которыми мы, анк0морпоркцы всегда доверяли, - так вот эти документы однозначно подтверждают: Лешп – наш! Не дадим же отчизну в обиду! Патриоты мы или нет?!
Хо,хо,хо. Здравствуйте, маленькие индивидуумы. Вы хорошо вели себя в прошлом году?Да,да, я тот самый Санта-Хрякус.А это мой эльф Альберт. А это мои верные кабаны-скакуны: Клыкач, Долбила, Рывун и Мордач. Коса? Да нет, это мой посох. Кости? Просто я немножко похудел. Бледный как смерть?Я же скала,я - Санта-Хрякус, а вовсе не смерть.Вот ведь настойчивые маленькие личности...И я вовсе не ваш папа. Думаете, ваши папы только и мечтают, как бы полазать по каминным трубам? В общем, подарки в чулке, а я пошел. Мне еще пол Плоского Мира облететь нужно.А тебя предупреждаю:еще раз повесишь на камин наволочку, вообще ничего не получишь.Счастливого Страшдества. Всем. Везде.А, да, чуть не забыл...Хо.Хо.Хо.
Големы убивают людей! Как выскочат из тумана, как набросятся!Точно-точно вам говорю!Наверняка во всем виноват этот выпрыжка, командор Сэмюэль Ваймс. набрал в Городскую Стражу всяких видовых меньшинств...Да этим гномам вообще в руки нельзя топор давать! ТОго и гляди, весь Анк-Морпорк будет отрубленными ногами завален... И кстати, патриций. Скорее всего, его от де сэр Сэмюэль и траванул.Едва-едва выжил, бедняга. Но уже не тот, не тот...Надо бы нового правителя искать. А Ваймса казнить! Первым же указом! Кстати, слух прошел, будто в Городской Страже служит настоящий наследник престола.Да не этотдурак Моркоу! Настоящий наследник - капрал Шнобби Шнобс, граф Анкский! Ну и что, что форменный крысюн! Где вы нормального короля видели?
Шоу должно продолжаться! Даже если кто-то умер, его нужно оттащить в сторонку и все равно продолжать шоу.И ни в коем случае нельзя занимать ложу номер 8, ведь она предназначена для того самого Призрака, который дарит успешным певицам стебли роз и межд уделом зачем-то убивает людей. А что, если его прогнать по улицам города, и скинуть в реку Анк, дабы злодею неповадно было?
Что делать Вселенной, если Смерть внезапно покинул свой пост и вся система начинает разваливаться? Впрочем, Вселенная выкрутится. Не впервой. А вот что делать тебе, если тебя зовут Сюзан Сто Гелитская, тебе 16 лет, ты воспитана в строжайших правилах Логики и Здравого Смысла, терпеть не можешь все сверхестественное, и в данный момент летишь по небу на лошади по имени Бинки, с косой в руках и Смертью Крыс в качестве советника, выполняя работу невесть куда запропастившегося дедушки?