Ее ждали. Джеймс, едва взглянул на вошедшую, делая знак рукой "подожди". Он говорил в стоящее на столе устройство с микрофоном какие-то непонятные фразы: - Двенадцать, рождество, альфа, кориандр, родригес, выпадение, оранжевый. Закончив, он выключил микрофон, отпил воды из стакана и внимательно посмотрел на девушку.
- Новости. - Напомнила Зима. - И, - она вытянула из под рубашки тонкую серебристую цепочку, - ваш ключ от Большого Дика.
- Отлично, - вздернул брови агент, - это просто прекрасно. Кстати, я разговаривал с одним человеком из особого отдела. Он обещал выдать максимум возможной информации о мистере Ричардсоне в ближайшее время. По неизвестным пока причинам любая информации о нем несет гриф "секретно". Так-что на руках у нас пока-что ничего, кроме того, что мы итак знаем - нет. Ну разве что три дня назад, на базу, где его держат, зачем-то привозили Гарольда Томпсона - это лучший полицейский снайпер... Что у тебя?
- Да ничего, - проворчала Зима, усаживаясь напротив Смиттровича на стул с похотливо изогнутой спинкой. - Новостей у вас никаких нет, мистера Ричардсона, я так понимаю, не видать как своих ушей. В ближайшее время, - раздраженно повторила Зима, ударив кулаком по столу. Утройство на столе оскорбленно звякнуло. - И сколько же еще ждать? Когда наступит это ваше "ближайшее время"? Через день, другой? Откинувшись на спинку стула, Зима с раздражением потерла подбородок.
- Если привозили снайпера, значит, чего-то опасались. А если начали беспокоиться, значит - скоро будет жарко. Снайпера там оставили или нет?
Смиттрович достал из стола пухлую папку и заглянул в нее: - Нет. Он пробыл там сутки, затем его увезли. Есть другая, очень интересная информация.
Он выудил из папки несколько листов и разложил на столе.
-С этой базы вчера вывезли четыре трупа. Все с огнестрельными ранениями. Все - сотрудники Особого Отдела. Официально - они убиты в перестрелке с охраной при попытки диверсии. И в отношении них сейчас ведется расследование в подрывной деятельности. Вот только одна маленькая деталь - они все убиты одним выстрелом в голову. Не похоже на перестрелку с охраной. И вот еще момент: из этого-же отдела три дня назад пропал специалист по тяжелому вооружению и один из снайперов базы. Вот он!
Агент придвинул к Зиме фотографию. С карточки на нее смотрело холодное лицо снайпера, не так давно на крыше банка в Блиц Краус Гросс оставившего ей весьма болезненную рану.
Зима потрогала плечо, рассматривая снимок. - Я его знаю, - сказала она, поднимая голову и глядя в глеза Смиттровичу. - Он обстреливал наши группы на недавних переговорах с культистами. Ловкий парень, снял оператора Дика, и едва не прихлопнул меня. Что со вторым? Есть снимок?
- Есть, - кивнул головой агент, - но ты его вряд-ли видела. Я почти уверен, что это инженер-оператор гранатометной установки. Сперва я подумал, что снайпера привозили, что-бы убрать тех четверых, но не сходится по времени. Он уехал днем. А трупы вечерние. Что-то там у них творится странное. Думаю, что у твоих друзей с Блиц Крауз Гросс есть в Особом Отделе своя рука.
- Покажите снимок, - велела Зима. - Скорей всего у Сихайна есть выход на любые административные службы. Если особисты не захотели сотрудничать, тогда логичней всего было убрать несговорчивых, и заменить их своими людьми. Здесь, на Тоскине, заварилась слишком густая каша, - прибавила она, облокачиваясь о стол. - Покажите мне вашего предполагаемого оператора, Джеймс. Здесь слишком много трупов и совпадений, чтобы можно было не обращать внимания на любую, относящуюся к делу деталь.
======= По хорошему - она на водной базе особо ничего интересного не найдет. Но если надумаете писать - в затопленных шахтах будут рабочие электродатчики. Либо, если лень - может об этом Аспид или Милена сказать.
Я, наверное, еще одну подсказку подкину чуть попозже. Даже не столько подсказку, сколько намекну, что на некоторую информацию следует обратить более тщательное внимание...
Или сейчас, пока она с Аспидом разговаривает?
Хотя, наверное, лучше будет если она повесит трубку, и начнет раздумывать.... ==========
- На базе ничего нет, - спокойно ответил Аспид. - Ни я, ни Милена ничего не нашли. Не думаю, что тебе повезет больше. Затопленые коридоры, ящики от взрывчатки и несколько еще работающих электродатчиков - всё, что смогла обнаружить Милена. Там ничего нет, Тройка. Ты ищешь в неправильном месте. Подумай хорошо.
- Черт с тобой, - нехотя согласилась Зима. - Отбой. Надумаю чего путного - перезвоню. -------------------------------------------------------------------------------------------------------
Я подумала, может Зиму в Цитадель сгонять, или не надо? Сихайн там упоминал о желаниях Шас-Уи возродить старую религию, так может Богомол чего присоветует? Или тоже не надо, и пусть Зима просто ждет вечера и звонит уже Смиттровичу, заодно предаваясь раздумьям?
---------- пускай вешает трубку и думает. Пусть тщательно, один к одному сводит рассказ виконта и священника. Я, честно говоря, думал что после слов священника сразу сообразит - но видимо не зацепился взгляд... ----------
Священник упоминал отток прихожан, по времени начавшийся пять лет назад, предположил, что в городе завелась секта. А так же говорил про демонов. Наш взгляд зацепился именно за демонов (корабли), а не секту, тут моя вина - Зима (а значит и я) про культ знает, это для неё не новость, может поэтому внимание ушло в сторону Велиала и прочих. Про измышления Зимы о "демонах=кораблях" я писала. Секту - проворонила.
Поэтому вопрос: так куда мне её гнать теперь? Я думаю воспользоваться предложенной машиной для штурма базы (хотя выглядит все это подозрительно, особенно ограничение в сутки. Словно Зиму специально подгоняют, чтобы она вломилась к военным!). Но т.к. штурм лучше проводить ночью, а время еще есть, я думаю, может все таки поехать в Цитадель, на аудиенцию к лорду? Кому как не ему знать о Калидусе, кроме того он там ополчение собирает, может Зима что-то полезное узнает.
Как вариант: я бы её еще пустила на Прайм-Роуд, там вроде была временная точка культистов, и туда Кегля вместе с Зимой уже ездили.
Наб, может это только мне так видится, но в глаза прежде всего бросается Асмодей, который со слов священника «…пал не до конца», и «…не смотря на пребывание в Аду сохранил свой сияющий облик ангела. Возможно, он действительно еще не потерян для божественного промысла».
К тому же его мозг сохранился в отличном состоянии, и предположительно находится в музее на Терре, а Зима держала в руках именно гладкий, без выбоин и царапин мозг. Мы не знаем, создавались ли все шесть искусственных интеллектов по одному образу и подобию, или каждый имел отличительные черты, но раз мозг появился на Тоскине, значит предполагается, что ИИ одного Демона может подойти и другому.
И вот здесь я вижу седьмого, не фигурировавшего в списке кораблей Империи.
Левиафан, гигантское чудовище темных морских глубин.
Угадала ?
Тогда подходит морская база, на которой явно некогда содержался большой коллектив. Они построили корабль, и спрятали его в море до лучших времен? О_О И там он и лежит, пока не привезут и установят мозг?
Повесвив трубку, Зима вернулась к Комете, выглядевшей на крошечной стоянке кафетерия точно авианосец в деревенском пруду. Оперевшись о нагретый солнцем бок машины, она осмотрелась. Вдалеке, на пляже, ловили тускнеющие лучи солнца любители поплавать в сумерках, дети носились вдоль воды, несколько пар вяло перебрасывались в волейбол. Зиме никто не мешал, и она задумалась.
Корабли завладели её мыслями. Огромные, сверкающие, с изрыгающими огонь орудиями, и гибнущие в схватке. Даже на фотографии в коллекции виконта один из "Демонов" выглядел внушительно, что уж говорить о прошлом, когда все корабли еще были целы и повергали видевших их в трепет?
Зима скрестила руки на груди, глядя на рябое от легких волн море. Священник рассказал о демонах, павших в битве против Создателя; Зима же наконец увидела связь между демонами библейскими и демонами времен Империи.
Но ухватившись за версию с Асмодеем, кораблем выжившим в битве и в последствии лишенного мозга - Зима была уверенна что она держала в руках именно его мозг, гладкий и без повреждений, - она упустила из виду седьмого демона, так и не построенного корабелами Империи. Левиафан, ужас морских глубин, чудовище, таящееся там, где никогда не бывало солнце, был одним из павших ангелов.
- Чтоб мне лопнуть! - потрясенно выдохнула Зима. - Левиафан на Тоскине? Невероятно, но не невозможно! Кончено!
Она заходила вдоль машины, едва удерживая дрожь. Строительство морской базы финансировал конгрессмен Бринн, ныне президент планеты, не прекративший вливать кредиты в союзников - культ Калидуса! Теперь становилось понятным желание Сихайна захватить груз.
Если Левиафан существует, ему нужен мозг настоящего демона.
У кафе остановилась машина, оттуда вышла парочка, мужчина и женщина. Мужчина захлопнул дверь, а женщина сказала: - Подожди, новости передают, дай дослушаю...
Тот что-то буркнул, и облокотился об капот, с восхищением уставившись на Комету.
... Продолжаются работы по ликвидации последствий шторма, потрясшего сегодня западные кварталы Тоскина-Сити. Напомним, что эта, необычайная по силе гроза серьезно повредила несколько зданий, нарушила электроснабжение восточных кварталов, разрушила многие коммуникации, имеются человеческие жертвы. У нас в гостях ведущий метеоролог Тоскина-Сити господин Шульц. Что вы можете сказать о грозе, господин Шульц? Стоит-ли нам опасаться?
- О! Это подобный шторм - довольно редкое грозовое явление. По правде говоря - я с подобными грозами еще не сталкивался, но думаю, что причин для беспокойства нет. Не думаю, что мы с вами станем свидетелями еще одного такого-же природного катаклизма.
- Очевидцы говорят, что видели молнии, которые длились несколько секунд... Словно электрические дуги сварки!
- В эту трудно поверить. Люди были напуганы штормом. Кстати это называется Вольтовы Дуги.
- Но вы сами говорите, что это необычная гроза?
- На спутниковых снимках грозового фронта не было. Скорее всего мы стали свидетелем резкого электрического возмущения поля планеты.
- То есть вы утверждаете, что опасаться нечего?
- Да. Такие грозы если и происходят, то не чаще 1 раза за тысячу лет.
- Спасибо. А теперь к новостям спорта....
- Хватит пялится на девку, - женщина захлопнула дверь, и подхватив мужчину под локоть уволокла его внутрь кафе.
===== по поводу ограничения в сутки - я-же вроде упоминал, что на Комете есть поисковая система от угона. Типа виконт до вечера еще поморочит копам головы, но потом придется ему все-таки передать поисковую систему копам, если, конечно, машина не объявится раньше. =====
Сообщение отредактировал Наблюдатель - Суббота, 09.01.2010, 18:20
На счет Кометы я помню, де Рошаль сказал, что она может использовать машину до конца дня, а затем лучше её оставить, и они сами её найдут. Первоначально я думала использовать Комету для штурма базы - раз уж нам дали такое ружье, оно должно выстрелить, иначе непонятно, чего было вообще затеваться с ездой на сверхмощном каре. С другой стороны, Зима может воспользоваться своими способностями, чтобы проникнуть на базу: там столько электричества, что только знай бери и пользуйся. Но опять же, жадность не дает так просто расстаться с Кометой, и до конца вечера еще есть пара часов. К тому же, если уж машина будет объявлена в розыск, а Зима решиться штурмовать базу, то ей уже будет все равно, в розыске она или нет. Машину мы пока придержим, может пригодиться, зря что ли виконт Зиму знакомил с её вооружением? Не одалживать же Комету второй раз у де Рошаля, в конце концов. -----------------------------------------------------------------------------------------------
Зима встретила закат на пляже. Солнце наконец погрузилось в море, пляжники собрались и ушли, лишь не снятая с перекладин сетка для волейбола осталась раскачиваться под легкими порывами ветра. От воды потянуло холодом, и Зиме пришлось застегнуть куртку.
Комету она перегнала на другую стоянку, на пять миль ниже по берегу. Две закусочные и пляжный кафетерий уже не работали, но небольшая лавочка, где продавали простенькие сувениры и холодные сэндвичи с пивом, все еще была открыта. Ряом примостилась крошечная заправка, с единственной облупившейся колонкой и потрепанным телефоном, рядом с самой лавкой.
Телефон оказался рабочим. Правда в трубке хрипело, точно в груди у чахоточного больного, пока Зима крутила диск.
- Минутку... - администратор отложил трубку и судя по звуку стал перелистывать бумаги, - благодарю за ожидание. Для вас есть сообщение "Лиза, дорогая, я буду занят до утра и не смогу с тобой встретится. Но утром буду рад тебя видеть. Я остановился в доме у Тони. Ну помнишь того, у которого я купил ту милую безделушку, которую я подарил тебе когда только прилетел на Тоскину? Жду встречи. Всегда твой - Чарльз."
Зима поморщилась и бросила трубку на рычаг. Как она и предполагала, если Джеймс не солгал, то ему потребуется время, чтобы пустить в дело хитрый план и добыть информацию.
-Пожалуй, до утра я постараюсь подождать, - вслух самой себе сказала Зима, и тотчас помрачнела.
Комету надо было вернуть владельцу; виконт де Рошаль и так оказался слишком щедр. Кроме того, обеих будут разыскивать: Зиму - чтобы упечь за решетку , машину - чтобы вернуть виконту ценное имущество. Комете Зима прочила важную роль в будущем плане: крепкая броня, мащные заряды и лазер, способный прожечь дыру в корабельной обшивке - все годилось для дерзкого проникновения на загородную базу. Прежде, Зима, не раздумывая ни секунды, ринулась бы в бой. Теперь она задумалась.
- Жадность - грех, - наконец решила она, скармливая телефону несколько мелких монет.
Хрип и потрескивания возобновились, пока она вертела диск, набирая номер гостиницы Аспида. Предполагать, будто тот полушает её совета, и останется в номере, было бы верхом непрактичности, к тому же Зима мудро рассудила, что лишней информации не бывает.
Телефон натужно захрипел; Зима услышала, как внутри щелкнула мембрана, в недрах аппарата что-то булькнуло, после чего, с дребезгом и звоном, телефон изрыгнул в лоток для сдачи всю мелочь, скормленную ему Зимой.
- Какого дьявола? - Возмутилась та, сгребая монеты, и всовывая их обратно в щель на корпусе телефона. - Сломайся мне еще!
- Неправильно набран номер, - надтреснутым металлическим голосом сообщил аппарат. - Проверьте правильность номера, и наберите еще раз.
Тусклая лампа на заправке освещала крошечный пятачок перед колонкой, так что Зима, упорно вертя диск, решила, что света для неё явно недостаточно, рассеянно огляделась по сторонам в поисках источника тока.
Сразу за стеной, в лавке работал телевизор, в дальней комнате ворчала электро-кофеварка, и над входом в лавке горела еще одна тусклая желтая лампочка, в необходимости которой Зима усомнилась ровно настолько, сколько ей потребовалось секунд, чтобы перенаправить ток на лампу на заправке...
Это какой такой дом имеет в виду Джеймс? Безделушку он Зиме дарил только одну - браслет со взрывчаткой. И встреча у них проходила в отеле "Рузвельт", он снова туда вернулся?
Лампа на заправке послушно засветилась ярче. И через пару секунд лопнула, осыпавшись вниз мелкими осколками стекла и редкими, но яркими искрами. - Твою мать, - тихо выругалась Зима. Сейчас явно был не ее час везения.
Набирать номер пришлось почти в темноте. С третьей попытки это удалось... Выслушав восемь длинных гудков, на линии что-то щелкнуло, и металлический голос сообщил, что постояльца по всей видимости в номере нет, или он занят, и предложил подождать соединения с администратором.
----- Что имеет ввиду Джеймс - это, собственно, небольшая загадка. Которую нужно решить.
Зима покусала губы. Единственная безделушка, которую подарил ей Джеймс, был браслет со взрывчаткой, в номере отеля "Рузвельт". Но прежде, чем вручить его Зиме, Смиттрович должен был браслет где-то или у кого-то купить.
Пошарив по карманам в поисках завалявшейся мелочи, Зима извлекла последний медяк. Кроме бумажных кредиток мелочи больше не осталось. Повертев монетку в пальцах, Зима решительно сунула её в прорезь. Старательно ощупывая дырочки на диске, она набрала номер дома на Ювелирной аллее: если детектив Койл мог разминировать браслет, то может быть он знал, кто продает подобные вещички на Тоскине?
Телефон хрюкнул, подозрительно звякнул, после чего сигнал набора сменился ровным гудением. Линия была свободна.
- Зараза! - Зима с размаху треснула трубкой об корпус и безуспешно задергала рычаг, пытаясь вернуть проглоченую монету. - Сволочь!
Напоследок раздраженно пнув аппарат, она пошла в лавку, по пути наградив лампу над входом мрачным взглядом. Та мигнула, но не погасла. Скрипнув зубами, Зима толкнула дверь, и вошла внутрь.
За узким прилавком, забросив ноги на край, сидел немолодой мужчина в комбинезоне. Он читал газету, и когда вошла Зима, опустил её, чтобы смерить девушку вопросительным взглядом, и вновь погрузиться в чтение.
Зима осмотрелась. Под стеклом прилавка был выставлен весь ассортимент сувениров: браслеты из ракушек, пластиковые модели Тоскина-Сити, запечатанные в стекляные шарики с искусственным снегом, тощие путеводители, солнцезащитные очки и несколько дешевых романов в броских обложках - похоже лавчонка держалась исключительно на продаже бензина и сэндвичах. Большой холодильник, в основном с упаковками пива, урчал в углу лавки, рядом со стойкой с журналами сомнительного качества. Под потолком приглушенно бубнил телевизор.
- У вас есть телефон? - Мрачно поинтересовалась Зима. Мужчина кивнул. - Тот что на заправке, сожрал всю мою мелочь, - она вынула из кармана кредитку, и положила её перед хозяином. - Можно от вас позвонить?
Край газеты с шорохом опустился. Хозяин смерил бумажку равнодушным взглядом, протянул руку, смахнул кредитку с прилавка, и коротко ткнул большим пальцем в сторону.
Телефон она нашла рядом с дверью в подсобку. Тот висел на стене, похожий на пузатого черного жука. Зима набрала номер детектива Койла.
Койл снял трубку почти сразу, выслушав Зиму - извинился, сказав, что у него клиент, и он не может прямо сейчас уделить времени, но посоветовал посмотреть в телефонном справочнике оружейные магазины класса С. Как он пояснил - это те, что торгуют больше всякими аксессуарами, пиротехникой и прочими околооружейными вещами.
Засаленный справочник лежал прямо здесь-же. Магазинов такого класса оказалось целых 5 штук. "Роджер и Штоф", "Фейрверки+", "Праздник для дома", "Монорельс-1"и "Монорельс-2".
Сообщение отредактировал Наблюдатель - Вторник, 19.01.2010, 15:30
